Escalas de valoración en cuestionarios: ¿cómo saber cuál elegir?

Las escalas de valoración son una pieza clave de un cuestionario de un estudio de mercado. Escoger la escala de valoración más adecuada es sencillo si se siguen los criterios adecuados. Pero atención, escoger una escala inadecuada puede hacer inservibles los resultados de esa pregunta de la encuesta. Por eso, hoy te explicamos todo lo que debes saber sobre escalas de valoración y te damos algunos consejos para usarlas más eficazmente en tus cuestionarios.

¿Qué es una escala de valoración?

Una escala de valoración es una forma de ofrecer opciones de respuesta a una pregunta de encuesta. Las escalas de valoración recogen diferentes grados de acuerdo, satisfacción, frecuencia u otras percepciones y actitudes de los encuestados frente a una pregunta. Por eso Las escalas de valoración son mucho más ricas en matices que las preguntas dicotómicas que simplemente dan dos opciones, como  de respuesta (como «sí» o «no»).

Tipos de Escalas de Valoración

Las escalas de valoración se usan en todos los tipos de estudios de mercado, siendo una de las preguntas más comunes a emplear, en cualquiera de sus formas:

• Escala Likert: Es una de las más empleadas y mide el grado de acuerdo o desacuerdo con una afirmación, como: «Totalmente en desacuerdo», «En desacuerdo», «Ni de acuerdo ni en desacuerdo», «De acuerdo» y «Totalmente de acuerdo». La escala de Likert permite conocer la intensidad de las opiniones o percepciones.
• Escala de Frecuencia: Mide la frecuencia de un comportamiento o acción, con opciones como «Nunca», «Rara vez», «A veces», «Frecuentemente» y «Siempre». Es útil para entender patrones de comportamiento.
• Escala de Satisfacción: Evalúa el nivel de satisfacción en torno a un producto o servicio, utilizando opciones como «Muy insatisfecho», «Insatisfecho», «Ni satisfecho ni insatisfecho», «Satisfecho» y «Muy satisfecho».
• Escala Numérica: Consiste en una serie de números, por ejemplo, del 1 al 5 o del 1 al 10, donde el encuestado selecciona el valor numérico que representa mejor su opinión. Puede ir desde «Nada satisfecho» (1) hasta «Muy satisfecho» (5 o 10), según la amplitud de la escala.

¿Cómo diseñar escalas de valoración adecuadas?

Diseñar escalas de valoración en cuestionarios requiere atención. Una buena escala puede mejorar la calidad y precisión de las respuestas, facilitando la recolección de datos útiles y fiables. Un error a la hora de diseñar la escala de valoración puede dar al traste con la pregunta. Por eso en We are testers siempre recomendamos usar los siguientes consejos en tu encuesta:

• Asegúrate de que los extremos de la escala sean equilibrados. Los extremos de la escala deben representar las versiones opuestas de una idea (por ejemplo, «nada satisfecho» y «completamente satisfecho» donde «nada y «completamente» son términos opuestos). Evita cualquier desequilibrio y conseguirás que la escala sea simétrica y no presente sesgos.
• Decide el número adecuado de puntos en la escala. Las escalas impares suelen tener de 5 a 7 puntos, que es el rango que generalmente da una buena precisión sin sobrecargar a los participantes. Una escala de 5 puntos (muy en desacuerdo a muy de acuerdo) es fácil de entender y da suficiente rango para opiniones diferenciadas. Las escalas de 7 puntos ofrecen un poco más de detalle, útil para temas que requieren mayor sensibilidad en las respuestas. Por defecto, usa escalas de cinco puntos y sólo de siete cuando tienes buenos argumentos para hacerlo.
• Incluye opciones neutras sólo si es necesario. Si es relevante saber si los participantes no tienen una opinión o sienten neutralidad, incluye una opción como «Ni de acuerdo ni en desacuerdo». Pero si quieres forzar una opinión, puedes optar por escalas pares (como de 4 o 6 puntos), que no tienen opción intermedia. Las escalas impares son muy habituales, y muchas encuestas las usan por defecto, así que son totalmente correctas. Pero ten en cuenta que, aunque un elevado grado de ambivalencia es en sí mismo un resultado, te dificultará tomar decisiones basadas en los datos. Y muchas veces puede resultar muy cómodo para los encuestados optar por las opciones neutras que requieren menos reflexión y no les comprometen. Por eso, obligarles a que se decanten por un lado de la escala puede ayudarte más en muchos casos. Nosotros te recomendamos que siempre que puedas, uses la escala par.
• Ordena la escala de manera lógica. Alinea la escala de manera natural, como de menor a mayor o de malo a bueno. Si las etiquetas no siguen una progresión clara, pueden confundir a los encuestados. Por ejemplo, si usas números, asegúrate de que vayan en orden ascendente para respuestas positivas.
• Usa etiquetas descriptivas en lugar de números. Colocar etiquetas en todos los puntos de la escala (por ejemplo, «muy insatisfecho, insatisfecho, neutral, satisfecho, muy satisfecho») ayuda a reducir la ambigüedad, ya que cada opción tiene un significado claro. Si solo usas números, como del 1 al 5, los participantes pueden interpretarlos de manera diferente, afectando la consistencia de los resultados.
• Evita sesgos en las etiquetas. Asegúrate de que las etiquetas sean neutrales y no sugieran una respuesta. Por ejemplo, evita términos demasiado cargados como «excelente», «perfecto», ya que no son realmente el opuesto de «muy malo» o «deficiente» y van a sesgar tu escala. Utiliza palabras neutras, evita exageraciones y escoge opciones que todos los encuestados puedan interpretar de forma similar y objetiva.
• No introduzcas demasiadas escalas en un solo cuestionario. Usar repetidamente escalas de valoración puede llevar a fatiga y respuestas menos reflexivas, especialmente en cuestionarios largos. Si necesitas usar varias escalas, intercalarlas con otro tipo de preguntas (como opciones de respuesta múltiple o preguntas abiertas) puede hacer la experiencia de respuesta más dinámica y reducir el cansancio.
• Mantén la consistencia en el formato de las escalas a lo largo del cuestionario. Aunque no debas tener demasiadas escalas de valoración o muy juntas, si puedes usarlas varias veces en tu cuestionario. Si lo haces, mantenlas consistentes. Esto ayuda a evitar confusiones y hace que el proceso de respuesta sea más fluido. Por ejemplo, si estás usando una escala de cinco puntos, intenta mantener ese rango a lo largo de todas las preguntas que usan valoración. No uses diferentes rangos (como cinco puntos en una escala y siete en otra).
• Considera escalas visuales en algunos casos. Una escala visual como una barra deslizante o estrellas (si se trata de satisfacción) puede ser más atractiva para los encuestados, especialmente en estudios de mercado online. Eso puede ayudar a mantener el interés durante la entrevista y mejorar las tasas de finalización del cuestionario. Sin embargo, asegúrate de que el diseño no sacrifique la precisión en la recolección de datos.

Como ves, cada elemento de la escala, desde el rango de puntos hasta las etiquetas y el orden de presentación, afecta cómo los entrevistados interpretan y responden. Una escala bien diseñada no solo facilita la respuesta sino que también contribuye a la precisión y validez de los datos recolectados. Y como siempre recomendamos por encima de todo, prueba tu escala y el resto del cuestionario con varias personas antes de lanzar la encuesta. Incluso los más expertos en investigación pueden pasar detalles por alto. Pide a tus compañeros que te alerten sobre cualquier ambigüedad o mejora que pueda hacerse en cualquier elemento de la escala y del resto del cuestionario. Testar el cuestionario con varias personas te ayudará a identificar problemas antes de lanzar el cuestionario a la muestra.

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